Dag 27-31 - Slow boat og Luang Prabang

Fra Huai Xai tok jeg en to-dagers slow boat til Luang Prabang. Det var ca 8 timer på båt hver dag i to dager. Med en overnatting i en liten landsby. Tiden på båten ble brukt til å lese (fikk endelig lest ut bok nr 1), høre på musikk, skrive dagbok og ellers bare nyte den fine naturen. Båten består av gamle bil/fly-seter, og brukes like mye av de lokale som av turister. De lokale frakter alt mulig fra forsyninger og mat, til motorsykler.

Luang Prabang har ca 50 000 innbyggere og er en liten, koselig og rolig by. Første dagen gikk jeg bare rundt og utforsket byen, spiste ferske franske bakverk og så på kveldsmarkedene som de hver kveld pakker opp og sperrer hele hovedgaten. I løpet av middagen på en gateresmaurant møtte jeg ei fra Sverige som jeg dro sammen med til Kuang si falls dagen etterpå. Vi kjørte scooter ut i ca 1 time. Jeg har hørt at veiene i Laos er dårlige men man tror det liksom ikke før man ser det. Plutselig er det kjempestore hull i veien. Vannfallet hadde krystallklart, og veldig kaldt vann. På veien tilbake stoppet vi på en buffalo farm og spiste ostekake.

Siste dagen dro jeg på et elefant reservat som jeg hadde fått anbefalt, Mandalao. De har 10 elefanter som de enten har kjøpt eller leier for å kunne gi de et bedre liv. Det jobber 50 pers på campen og de lever kun av turismen. Elefantene får gå forholdsvis fritt på eiendommen, (som var noen 100 mål, jeg husker ikke helt). Helt fri får de ikke være både fordi de ikke vet hvordan de skal overleve da de alltid har vært fanget, men også fordi de spiser avlingene til lokalbefolkningen, noe som ikke er så populært. Elefantene de har her har tidligere blitt brukt for å ri på så de er vandt til mennesker. Men denne campen tilbyr ikke noe riding. Siden elefantene må få i seg så mye mat og spiser 18 timer i døgnet, får de elefantene som blir ridd på ikke i seg nok mat, blir tynne og dør. Jeg fikk mate elefanten med bananer og fikk gå sammen med de gjennom jungelen, se på de bade og vaske seg i gjørma og spise. Utrolig fascinerende dyr!

Laos er et veldig fattig land og lever under et kommunistisk og korrupt regime. Det er trist å se hvordan Kineserne tar over ved at de bla. skal bygge en togbane fra Kina og i gjennom Laos, Cambodia og etterhvert ned til Singapore. Staten Laos selger land til Kina og jager bort lokalbefolkningen uten at de får noen kompensasjon. I tillegg bruker Kina kinesiske fanger som arbeidskraft så de gir ikke engang lokalbefolkningen arbeid. Gjør lokalbefolkningen opprør blir de drept. Trist!