Dag 40 - 44 - Phung Nha og grottetur

Hittil lengste reisevei, med et bussbytte og 13 timer på veien. Vi var mye fram og tilbake med hvordan vi skulle reise, om vi skulle ta tog eller bus. Busselskapet som vi kunne bruke hadde fått helt ekstremt dårlige anmeldelser på google og Tripadvisor (rundt 1,5 stjerner) hvor folk klaget på alt fra at bussen var overfylt og folk sov i midtgangen til at doen rant over og ødelagt baggasje. Men vi krysset fingrene og booket. Bussen var heldigvis ny, setene gode, ja den var overfylt og det lå baggasje og lokale som sov i midtgangen, men det gikk bra. Bortsett fra to stopp på ca 1 time hvor ACen ikke funket. Men de fikset noe langs veikanten og vi var på veien igjen.

Det eneste vi hadde sett på og booket før vi dro var denne grotteturen. Vi booket gjennom Oxalis som var kjempe proffe og virkelig visste hva de drev med, og bra var det for turen var ikke gratis. Men allikevel billigere enn turen til verdens største grotte, Son doong, som koster 3000$ (25 500 kr!) og har 3 års ventetid. Turen var felt fantastisk! Vi begynte med ca 10 km vandring gjennom jungelen med frodig grønn natur. Vi måtte krysse mange elver, så vi gikk konstant våte på beina (men det var vi forberedt på). Vi kom fram til inngangen hvor vi måtte ta på oss hjelm og hodelykt før vi gikk rundt 200 meter gjennom deler av grotten og tok en liten flåte for å komme til campen. Ja vi sov i telt på en strand inne i grotten :) Vi tok et bad i "sjøen" innen grotten og koste oss med god lokal mat og kortspill fram til det var tid for å sove. Man skulle tro at det skulle bli kjølig inne i grotten men den gang ei, så det var en varm natt. Inne i grotten bor det både fugler og flaggermus noe vi alle fikk kjenne på ved at de bæsjer overalt! Teltet var fult av bæsj, og jeg ble bæsja på 3 ganger.
Dag 2 begynte med vandring gjennom deler av grotten. Etter å ha vært i en liten grotte i Cat Ba som var tilrettelagt med sementsti, så var det gøy å virkelig måtte klatre for å komme meg fram. Hang En er ca 100 m høy på det høyeste og 170 meter bred. Grotten er også med i siste peter pan -filmen (bare noen sekunder tror jeg). Turen tilbake til hovedveien bestod av for det meste oppover, så det var en betydelig tyngre tur enn turen til. Svetten rant men alt var fort glemt når vi kunne ta av våte sko og ble møtt med kald drikke og øl og en nedkjølt buss. For en opplevelse!

En dag syklet vi ut til et sted midt i rismarkene for å spise lunsj, og den andre dagen leide vi scooter for å kjøre rundt i nasjonalparken Phung Nha Ke-Bang. Loopen tok ca 2 timer på scooter på smale veier og gjennom frodig, grønt landskap. Vi stoppet vi for å se Paradise Cave. Dette er en mye mer turistifisert grotte, denne er opplyst og har trapper og gangsti laget, så noe helt annet enn Hang En. Men formasjonene inne i grotten helt utrolige. Og vi stoppet på 8 lady cave, som er et minnesmerke fra krigen. Amerikanerne bombet veien og 8 frivillige fant ly i en grotte, en bombe ble sluppet slik at grotten ble sperret og de døde etter 9 dager uten mat og drikke.

I Phung Nha så bodde vi på en homestay, Tuan garden house. Det er veldig vanlig med homestays i Vietnam, det er familier som leier ut deler av huset sitt eller har et større utleiekompleks. De hadde 5-6 rom og et hyggelig uteområde med basseng. Hele familien jobbet der med hver sine oppgaver, og hver kveld lagde de mat som vi spiste family style ved langbord. Noe av det beste vi har spist så langt i Vietnam og super hyggelig.