Auf halbem Weg zwischen Hanoi und Saigon (heute Ho Chi Minh-Stadt) liegt die alte Kaiserstadt Hue am Ufer des Song Huong, des Parfümflusses. An dessen Ufer liegen die alten Kaisergräber der Nguyễn-Dynastie.
Hue ist die historische Hauptstadt Vietnams, erst 1945 ist der letzte Kaiser Bao Dai abgetreten. Er lebte mit seinem umfangreichen Hofstaat in der „Purpurnen Verbotenen Stadt“ nach Pekinger Vorbild. Leider ist von den Originalgebäuden der quadratisch angelegten Stadt mit 10 km Umfang nicht viel übrig geblieben. Nach den schweren US-Bombardements im Vietnamkrieg wurden große Teile der Zitadelle und der Stadt zerstört, um dann in den letzten Jahrzehnten mühsam rekonstruiert zu werden.