Der Mesa Verde NP ist der kulturhistorisch bedeutsamste NP der USA. Sehenswert sind hier die Steinbehausungen unter Felsvorsprüngen. und einige kleinere Ausgrabungsstätten, an denen aber nur ein paar Steine und Mauerreste zu sehen waren. Wir fanden das alles nicht sonderlich interessant, was sicher auch wieder am äußerst mäßigen Wetter lag. So fuhren wir nach recht kurzem Aufenthalt im Park weiter nach Farmington. Das liegt in New Mexico und somit waren wir bereits im 5. Bundesstaat unserer Reise.
Von Farmington ging es über den Buffalo Pass zum Canyon de Chelly National Monument, Die Fahrt entlang des South Rim war spektakulär und ist sicher ein Geheimtipp: kaum andere Touristen und eine tolle Kulisse, wie man sie aus früheren Western kommt. Besonders der "Spider Rock" ist imposant Hier wurden früher auch viele Westernfilme gedreht.
Die Nacht verbrachten wir im legendären El Rancho Hotel, wo früher auch die Stars bei ihren Dreharbeiten gewohnt haben. Das Hotel ist fast mehr Museum als Hotel .Die bekanntesten Stars, die dort gewohnt haben, waren wohl Ronald Reagan und John Wayne. Alle Zimmer sind nach Stars der vergangenen Zeit benannt. Wir wohnten im "Betty Grable Room". Die kannten wir nicht, sie war eine Tänzerin.
Bevor es weiter ging machten wir noch einen kurzen Rundgang im Ort, der an der legendären Route 66 liegt, aber viel zu sehen gab es nicht.
Weiter ging es ins nicht weit entfernte Holbrook. Auf dem Weg dorthin besuchten wir den Petrified Forest NP Dieser versteinerte Wald war wieder eher was für uns. Auf schönen kurzen Wanderungen lassen sich die versteinerten Bäume aus nächster Nähe betrachten.
Unser nächste Ziel war Flagstaff. Hier wollten wir 3 Nächte bleiben, denn es ist ein guter Ausgangsort für Touren in die Umgebung. Auf dem Weg dorthin besuchten wir den Walnut Canyon .Auch dort gibt es Höhlen wie im Mesa Verde NP. Ein schöner Loop führt über steile Treppenstufen direkt an den Höhlen vorbei.